LES TOSNY, AUX ORIGINES DE L’EPOPEE NORMANDE 

« Les Tosny, aux origines de l’épopée normande » compte parmi les grands lignages aristocratiques de la Normandie des XIᵉ et XIIIᵉ siècles.  À travers leurs voyages, leurs alliances et leurs implantations, de la Normandie à l’Italie du Sud, de la péninsule Ibérique à l’Angleterre, plusieurs générations de Tosny participent aux grandes aventures militaires, politiques et territoriales qui accompagnent l’expansion des Normands dans l’Europe médiévale. Leur histoire témoigne de la dimension européenne et a naturellement a conduit à réunir plusieurs partenaires autour d’un projet commun,  liés à cette aventure, est né le projet d’exposition internationale :

« Mémoire partagée, cultures croisées »

Une exposition destinée à mettre en lumière les liens historiques et culturels tissés par les Normands à travers l’Europe et à montrer comment, près de mille ans plus tard, cette histoire continue de rapprocher les territoires et les populations.

Thématique et récit historique

Les seigneurs de Tosny incarnent l’un des exemples les plus emblématiques de la noblesse normande médiévale. Profondément enracinés en Normandie, ils se distinguèrent dès le début du XIᵉ siècle comme mercenaires, conquérants et seigneurs des marches, étendant leur influence à travers l’Italie du Sud, l’Espagne et l’Angleterre.

L’exposition retrace l’histoire de la famille de Tosny à travers le destin de trois grandes figures historiques :

• Raoul Ier de Tosny, fondateur de la lignée et proche des premiers ducs de Normandie. Contraint à l’exil, il devint mercenaire en Italie du Sud, où il combattit aux côtés des princes lombards contre l’Empire byzantin ;

• Roger de Tosny, surnommé « Roger l’Espagnol », défenseur de la frontière méridionale de la Normandie. Il partit combattre les Maures en Espagne au service de la comtesse de Barcelone, où il acquit une redoutable réputation militaire ;

• Raoul II de Tosny, fidèle soutien du duc Guillaume de Normandie, héros de la bataille de Mortemer en 1054, artisan du rapprochement entre les seigneuries de Tosny et de Venables, et acteur majeur de la conquête normande de l’Angleterre en 1066, aux côtés de Gilbert de Venables.

L’exposition explore également les relations entre la seigneurie de Venables et la baronnie de Tosny, dans le contexte plus large de l’émergence de la société féodale au sein du Pagus Madriacensis, territoire frontalier façonné par les rivalités et les alliances entre les barons francs et normands.

Un récit audiovisuel original, porté par la voix d’Alice de Tosny (1282-1325), propose un regard féminin singulier sur les exploits remarquables de ses ancêtres et sur l’héritage qu’ils ont transmis.

À travers ces destins croisés, l’exposition aborde les thèmes de la mémoire partagée et de la circulation des hommes, des cultures et des savoirs. Elle montre ainsi comment la Normandie médiévale occupait une place centrale au sein du paysage politique et culturel interconnecté de l’Europe du XIᵉ siècle.

Activités culturelles associées

Création scénographique

En partenariat avec l’Association Verrières Studio Cinéma École (AVSC), une création scénographique originale viendra enrichir l’exposition à travers le récit d’Alice de Tosny, héritière de la lignée des Tosny et dernière représentante de sa branche aînée. En donnant une voix à Alice, l’exposition propose un regard féminin singulier sur la vie, les accomplissements et l’héritage de ses ancêtres.

Alice de Tosny naquit entre 1282 et 1285 à Flamstead, dans le Hertfordshire. Par sa lignée paternelle, elle appartenait à l’une des plus importantes familles aristocratiques de l’Angleterre médiévale. Elle mourut le 8 janvier 1325. Après trois mariages, la majeure partie de ses domaines et manoirs revint au fils aîné issu de son deuxième mariage, Thomas de Beauchamp, qui devint le 11ᵉ comte de Warwick.

Création d’une tapisserie historique

Une équipe composée d’artistes, d’historiens et de bénévoles conçoit et réalise une tapisserie historique, inspirée par l’esprit de la Tapisserie de Bayeux, tout en adoptant une approche artistique contemporaine. Une série de panneaux brodés illustrera les principaux épisodes de l’histoire des puissants barons normands de Tosny et de Conches, ainsi que l’arrivée d’un jeune seigneur dans la seigneurie de Venables.

La tapisserie constituera à la fois un outil pédagogique et le fil conducteur reliant une série de personnages historiques. Ceux-ci raconteront les premiers liens entre la baronnie de Tosny et la seigneurie de Venables, tout en illustrant la vie quotidienne des hommes et des femmes au début du deuxième millénaire.

Grâce à ses qualités visuelles et narratives, cette tapisserie deviendra l’un des éléments majeurs des expositions et des manifestations culturelles. Elle sera également conçue comme un support pédagogique destiné aux établissements scolaires, afin d’accompagner l’enseignement de l’histoire médiévale et de replacer Tosny et Venables dans le contexte plus large de l’émergence de la société féodale normande.

Projet éditorial

Le projet prévoit également la publication d’une édition enrichie et actualisée de l’ouvrage Normans at Middlewich and Venables, écrit conjointement par T. Strickland et P. Lequette et publié pour la première fois en 2008. Révisée à la lumière des recherches historiques et archéologiques récentes, cette nouvelle édition constituera le catalogue scientifique accompagnant l’exposition.